Universiteit Utrecht experimenteert met geologische warmtebatterij

Als onderdeel van het Acceleration of Underground Thermal Energy Storage-project doet de Universiteit Utrecht met partners onderzoek naar de toepassing van een geologische warmtebatterij. Het onderzoek vindt plaats onder het Utrecht Science Park, maar binnen het project wordt ook onderzocht of de regio Oost-Utrecht geschikt is.

De gebruikte techniek heet High Temperature Aquifer Thermal Energy Storage (HT-ATES). Het werkt als volgt: tijdens de zomer wordt water met behulp van duurzame elektriciteit verwarmd tot 90 graden. Dat wordt vervolgens opgeslagen in gesteentelagen tot honderden meters diep in de grond. In de winter wordt het water dan weer omhoog gehaald.

De Utrechtse toepassing koppelt het elektriciteits- en warmtesysteem aan elkaar. Op momenten met een overschot aan duurzame elektriciteit kan die stroom water verwarmen. De ondergrond bewaart de warmte vervolgens totdat gebouwen die nodig hebben. Het doel van het project is het opdoen van nieuwe kennis voor de toepassing op grotere schaal.

De universiteit onderzocht samen met TNO, IF Technology en de Geologische Dienst Nederland de bodem van Utrecht Science Park. Daaruit bleek de grond geschikt is voor het project. De universiteit heeft inmiddels goedkeuring gegeven om het project de volgende fase in te laten gaan. Het komende jaar wordt de opslaglaag verder onderzocht en hoe de warmte zich onder de grond verder gedraagt. De resultaten moeten de basis vormen voor een definitieve investeringsbeslissing over de warmtebatterij en de bijbehorende technische installaties.