Fabrikant Dutek opent een nieuwe locatie om te voldoen aan de groeiende vraag naar grotere warmtepompsystemen. Volgens Hendrik Wielink, mede-oprichter en directeur van Dutek, groeit die vraag met name in warmtepompsystemen voor industriële toepassingen en voor warmtepompsystemen voor het verwarmen van woonwijken.

“Dutek maakt zich op voor een volgende groeifase. Aan de overkant van onze huidige locatie openen wij een nieuwe productielocatie van 1000 vierkante meter. Deze uitbreiding is nodig om de toenemende vraag naar modulaire warmtepompcentrales op te kunnen vangen en om ruimte te creëren voor verdere innovatie en professionalisering van ons productieproces”, schrijft de warmtepompfabrikant.

“Het is niet zozeer het aantal projecten dat zo fors toeneemt, maar het is vooral de omvang van de projecten die groter wordt, de systemen worden groter”, vertelt Wielink verder. Dat gaat bijvoorbeeld om industriële warmtepompen die hoge temperaturen kunnen leveren, maar ook om warmtepompen die enkele duizenden woningen van warmte kunnen voorzien. Opdrachtgevers lopen dan ook uiteen van waterschappen, ziekenhuizen, energieleveranciers tot energiegemeenschappen die een wijk willen gaan verwarmen met een warmtepompsysteem.

De nieuwe productieruimte biedt ook de mogelijkheid om te werken aan dat soort innovaties, zoals industriële toepassingen. Dutek gaat een warmtepomp ontwerpen die tot 130 graden kan verwarmen, dat is bijvoorbeeld belangrijk voor (bestaande) warmtenetten en het biedt de mogelijkheid om industriële processen te verduurzamen. Op dit soort technieken is nu vooral nog winst te behalen, legt Wielink uit. Voor kleinere warmtepompen is de techniek wat verder uitontwikkeld, maar dit soort toepassingen zijn iets meer een niche en technisch wat lastiger om te ontwikkelen.

Dutek heeft al meerdere projecten lopen voor warmtepompcentrales die woonwijken gaan verwarmen. Ook daarvoor is het handig om de nieuwe locatie ter beschikking te hebben. Voor het bouwen van deze warmtepompsystemen is simpelweg veel ruimte nodig.

Modulair ontwerp
De warmtepompcentrales van Dutek worden modulair opgebouwd, vertelt Wielink. Alle modules, van bronsysteem tot warmtepomp, van het warmtepompsysteem worden bij Dutek gebouwd, waardoor het vervolgens relatief snel geïnstalleerd kan worden bij de opdrachtgever. Op locatie hoeft alleen het binnenleidingwerk aangesloten te worden op de warmtepompcentrale.

Het modulaire ontwerp betekent ook dat de kosten lager liggen, want het werk kan meer gestandaardiseerd worden, legt Wielink uit. “Wat wij zien is dat veel partijen moeite hebben om voldoende technici te vinden om al die producten te kunnen maken. De producten zijn technischer geworden, maar technici zijn schaars.” De modulaire en gestandaardiseerde bouw is een wat andere aanpak en maakt het ook voor minder technisch geschoolden mogelijk om de warmtepompcentrales te bouwen.

Wielink: “Onze filosofie is dat je gestandaardiseerd oplossingen kan bedenken, want veel projecten hebben toch best wel veel gemeen met elkaar. En wil je de energietransitie versnellen dan moet je daar niet continu maatwerk van maken.”

Flexibiliteit en F-gassen
Al vanaf de start van Dutek besloot het bedrijf altijd te werken met natuurlijke koudemiddelen. Daarbij kiezen ze vooral voor propaan en isobutaan. Vooral recentelijk neemt de vraag naar deze warmtepompen met natuurlijke koudemiddelen fors toe. “De afgelopen drie of vier jaar hebben we een grote ontwikkeling doorgemaakt in warmtepompen en hebben we ons assortiment uitgebreid en we zien dat de vraag naar warmtepompen met een natuurlijk koudemiddel wel explosief gestegen is. En wij zijn een van de weinige aanbieders die een volledige water-waterwarmtepomp aan kan bieden tussen de 50 kilowatt en 2,5 megawatt.”

Voor veel opdrachtgevers is het gebruik van natuurlijk koudemiddelen dus een belangrijke reden om voor Dutek te kiezen, zegt Wielink. “Wat wij zien is dat natuurlijke koudemiddelen de komende jaren steeds belangrijker worden en daarom breiden wij ons aanbod uit en bouwen we grotere centrales. Wij zien de vraag voor systemen ook met name toenemen in de grotere systemen, dus niet de kleinere bedrijfspanden maar echt de collectieve wijkcentrales.”

Verder gaat flexibiliteit bij warmtepompen een steeds grotere rol spelen, ziet Wielink. “Wat steeds belangrijker wordt is dat de centrale flexibel kan worden ingezet. Omdat de centrale als een geheel gekoppeld is op ons eigen besturingsplatform, kunnen we bijvoorbeeld aansturen op elektraprijs of -aanbod of op een bepaald vraagprofiel. We merken dat het steeds belangrijker wordt om daar een oplossing voor te hebben. Met een domme warmtepomp kom je niet meer weg.” Flexibiliteit in warmtepompen is volgens Wielink dan ook geen nice to have, maar een must.

Het bedrijf groeit hard, vertelt Wielink. Gezien het huidige tempo waarop het bedrijf groeit verwacht hij over zo’n  vier of vijf jaar weer uit te moeten breiden. Maar voorlopig kan Dutek groeien en verder ontwikkelen. De nieuwe locatie wordt nu ingericht en binnenkort start de productie.