Hulp om energiearmoede tegen te gaan bereikt niet altijd de doelgroep. Daarom start Milieu Centraal een nieuwe methode om mensen uit de energiearmoede te helpen, door beroep te doen op mensen in hun vertrouwde kring. Het idee is dat hulp uit bekende en directe omgeving, eventueel met aangepaste taal en culturele aspecten, effectiever zal zijn. 

In Nederland hebben zo’n 400.000 huishoudens te maken met energiearmoede. Hoewel er al verschillende vormen van energiehulp bestaan, bereikt deze niet altijd de (volledige) doelgroep. Mensen kunnen bijvoorbeeld de hulp niet accepteren door schaamte, wantrouwen of omdat zij moeite hebben met het accepteren van hulp. Ook sluiten energiebesparingstips niet altijd aan op culturele gewoonten.

Om meer mensen te kunnen bereiken die met energiearmoede te maken hebben, start Milieu Centraal een pilot waarin zij een benadering doen via bekenden. Door mensen te benaderen die het vertrouwen van de doelgroep al hebben, zoals buren, voedselbankmedewerkers, sportschooltrainers, lokale caféhouders of bekenden uit de kerk of moskee, moet de doelgroep beter te bereiken zijn.

Via het Energiehulpnetwerk krijgen mensen tips over het herkennen van energiearmoede en leren zij hoe ze mensen kunnen doorverwijzen naar energiecoaches en -fixers of naar financiële hulp. Daarbij wordt rekening gehouden met een cultuur-inclusieve benadering en zullen hulpmiddelen, zoals een online energiehulptool en een video in verschillende talen beschikbaar zijn.

De pilot is gestart in de gemeentes Arnhem, Apeldoorn en Zwijndrecht, die begin volgend jaar hun ervaringen zullen delen.